VSO bij een tijdelijk contract: wanneer is dat risicovol?

Uw tijdelijke contract loopt over zes weken af. Uw werkgever vraagt of u nog "even een papiertje wilt tekenen" — een vaststellingsovereenkomst. Het lijkt logisch: het contract eindigt toch. Even tekenen, klaar, op naar de volgende baan. Maar wacht. Een VSO bij een tijdelijk contract is bijna nooit gunstig voor u — en kan u duizenden euro's en uw WW kosten.

Is een VSO nodig bij het einde van een tijdelijk contract?

Nee. Een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd eindigt automatisch op de afgesproken einddatum. Daar is geen aparte beëindigingsovereenkomst voor nodig. De wet regelt het einde voor u.

Soms biedt een werkgever toch een vaststellingsovereenkomst aan — bijvoorbeeld om afspraken te maken over:

• Vrijstelling van werk in de laatste weken.
• Het eerder beëindigen van het contract dan de afgesproken einddatum.
• Praktische zaken rondom overdracht.

Dat lijkt overzichtelijk en vriendelijk, maar juridisch kan het u geld kosten.

Recht op transitievergoeding bij een tijdelijk contract

Hier zit het belangrijkste financiële punt. Wanneer een werkgever besluit een tijdelijk contract niet te verlengen, heeft u in veel gevallen recht op de wettelijke transitievergoeding. Dit recht ontstaat al na één dag dienstverband.

De hoogte wordt berekend op basis van uw salaris en de duur van uw dienstverband. Bij een contract van een jaar gaat het al snel om enkele duizenden euro's.

Het risico bij een VSO is dat daarin staat:

• Geen beëindigingsvergoeding wordt betaald.
• Partijen elkaar finale kwijting verlenen.
• U afstand doet van verdere aanspraken.

Door zo'n bepaling kunt u ongemerkt uw recht op de [[transitievergoeding|/transitievergoeding]] verliezen. En dat is precies waarom werkgevers soms een VSO aanbieden bij het einde van een tijdelijk contract — niet om u een gunst te doen, maar om de wettelijke vergoeding te ontwijken.

Wat is "finale kwijting" en waarom is het zo gevaarlijk?

In vrijwel iedere vaststellingsovereenkomst staat een clausule over finale kwijting. Dit houdt in dat partijen na ondertekening niets meer van elkaar kunnen vorderen. Geen openstaande loonvorderingen, geen vergoedingen, geen aanspraken — niets.

Dat kan voor u betekenen dat u geen recht meer heeft op:

• Transitievergoeding.
• Achterstallige loonvorderingen.
• Niet-uitbetaald vakantiegeld of bonussen.
• Eventuele andere vergoedingen.

Bij een aflopend tijdelijk contract is dit extra nadelig. Zonder VSO heeft u vaak juist wél recht op die wettelijke vergoedingen — en die zou u dan vrijwillig wegtekenen.

Gevolgen voor uw WW-uitkering

Een tweede belangrijk aandachtspunt is uw recht op WW. Een VSO moet correct zijn geformuleerd om te voorkomen dat het UWV oordeelt dat u verwijtbaar werkloos bent. Belangrijk:

• Het initiatief voor beëindiging moet bij de werkgever liggen.
• Er mag geen dringende reden zijn voor ontslag (geen verwijtbaar gedrag).
• De juiste einddatum moet worden gehanteerd, rekening houdend met opzegtermijn.

Bij een tijdelijk contract dat gewoon afloopt, ontstaat meestal vanzelf recht op WW. Door een verkeerd geformuleerde VSO kunt u dat recht juist in gevaar brengen — vooral als de tekst suggereert dat u instemt met een eerder einde of dat het initiatief aan uw kant ligt. Lees ook ons artikel over VSO en WW.

Wanneer kan een VSO bij tijdelijk contract wél zinvol zijn?

Er zijn situaties waarin een VSO bij een tijdelijk contract wel voordelen kan bieden, bijvoorbeeld als:

• Het contract eerder eindigt dan afgesproken (door werkgever, met zijn instemming) en u een vergoeding voor de resterende periode krijgt.
• Extra afspraken worden gemaakt over een vergoeding bovenop de transitievergoeding.
• Er discussie is over functioneren of ziekte en duidelijkheid waardevol is.
• Partijen zekerheid willen over wederzijdse verplichtingen (bijvoorbeeld geheimhouding, concurrentiebeding).

In dat geval moet de VSO uw positie verbeteren, niet verslechteren. Krijgt u geen extra vergoeding bovenop wat u sowieso al krijgt? Dan is er weinig reden om te tekenen.

Checklist: waar moet u op letten?

Krijgt u een VSO bij een tijdelijk contract? Controleer in elk geval:

• Of u recht heeft op een transitievergoeding en of die expliciet in de VSO is opgenomen.
• Of er een extra vergoeding is bovenop wat u sowieso wettelijk krijgt.
• Of de WW-voorwaarden correct zijn geformuleerd (initiatief werkgever, geen dringende reden, juiste einddatum).
• Wat er staat over finale kwijting — en wat u daarmee precies opgeeft.
• Of u afstand doet van andere rechten (bonussen, openstaande declaraties, vakantiegeld).
• Of er een concurrentie- of relatiebeding in stand blijft (bij tijdelijke contracten is dit vaker juridisch zwakker).

Laat het altijd controleren

Veel werknemers gaan ervan uit dat er bij een tijdelijk contract "niets meer te halen valt". Dat is niet altijd juist. Juist bij een ogenschijnlijk eenvoudige beëindiging kunnen kleine formuleringen grote financiële gevolgen hebben.

Een VSO tekenen "omdat het contract toch al afloopt" kan duizenden euro's transitievergoeding kosten. Laat het document altijd nakijken voor u tekent.